우리가 하나님의 계명들을 지킬 수 없는 이유는 우리가 하나님의 뜻대로 행할 본성을 갖고 있지 못하다는 데에
있다. 우리에게는 하나님의 계명들을 지킬 내적인 능력이 없다. 어떤 사람의 집 마당가에 탱자나무가 있다고 생각해보자.
탱자나무는 고작해야 시디신 탱자를 맺는다. 그런데 만일 그 집 주인이 귤을 키우고 싶은 나머지 마당가의 탱자나무에서
신탱자를 다 따내고 그 자리에 달콤하고 즙이 많은 귤들을 가져다가 매달아 두었다고 하자. 잠시 동안은 그 탱자나무에
동네에서 가장 맛이 좋은 귤들이 주렁주렁 달려있을 것이다. 사람들의 눈에는 그것이 "귤"나무처럼
보일 것이다. 그러나 실상 그것은 어디까지나 귤들을 매달아 놓은 탱자나무일 뿐이다. 우리가 나무의 본성을 바꿀
수는 없다.
우리 인간의 본성은 시디신 탱자와도 같다. 우리는 자주 그 본성을 싫어하여 그것을 개선할 결심을 한다. 우리는
그 시디신 인간 본성의 열매들을 다 내버리려고 온갖 애를 쓴다. 어떤 사람은 술을 끊기도 하고, 어떤 사람은
말조심을 하기도 하고 또 어떤 사람은 가족관계와 사업관계를 개선하기 위해서 노력하기도 한다. 이 모든 일들은
탱자를 따내고 그 자리에 귤을 매달아 두는 것에 불과하다. 우리는 나쁜 습관을 버리고 좋은 습관을 기른다.
그러나 이것이 삶의 원천을 바꾸어 놓지는 못한다. 우리의 본성은 우리의 결심과 개선의 노력으로 바꾸어 놓을
수가 없다. 우리가 우리의 마음을 선하게 바꾸어 놓을 수 없는 것은 탱자나무를 귤나무로 바꾸어 놓을 수 없는
것과 마찬가지이다. 우리에게는 새로운 성품이 필요하다. 성경은 말씀하기를 "누구든지 그리스도 안에
있으면 새로운 피조물이라"고 했다.
인간의 능력 한계
- 민족의 혈통
우리가 만일 다른 나라에 이민을 간다면 우선 그 나라 사람들이 사용하는 말을 배우고 또 그 나라 사람들의
관습을 익히게 될 것이다. 그 나라에 정착하여 불편 없이 살아가려면 그 나라 사람들의 말과 관습뿐만 아니라
사고방식과 생활방식까지도 철저히 익혀야 할 것이다. 그러다 보면 생각하는 것도, 말하는 것도, 얼굴 표정도,
몸짓도, 옷 입은 것도 그 나라 사람들과 같아진다고 하더라도 우리의 혈통마저 같아질 수 있겠는가? 그럴 수는
없다. 우리가 무슨 수를 쓴다 해도 우리 자신이 지닌 민족의 혈통을 바꾸어 놓을 수는 없을 것이다.
실제로 그것은 영적인 일에 있어서도 마찬가지이다. 어떤 사람이 그리스도인과 똑같은 말을 하고 그리스도인과 똑같은
옷을 입을 수 있다. 그가 그리스도인의 단체에 가입을 하고 그리스도인들이 부르는 찬송을 부르고 모든 면에서
그리스도인과 똑같은 행동을 할 수 있다. 그러나 이 중에 어느 것도 그를 그리스도인으로 바꾸어 놓을 수는 없다.
그는 죄에 빠진 인류의 혈통을 이어받고 태어난 죄인일 뿐이다. 그가 아무리 외적인 노력을 한다고 해도 이 사실을
바꾸어 놓을 수는 없다. 한국인 부모에게서 태어나야 한국인이 되듯이 하나님의 성령으로 거듭나야 그리스도인이
되는 것이다. 우리가 이 세상에서 다른 민족의 혈통을 받고 또 다시 태어날 수는 없다. 그러나 능치 못하실
일이 없으신 하나님의 성령으로 거듭나서 하나님의 자녀가 될 수는 있다. 거듭난 사람들은 자기의 구원을 위해서
예수 그리스도만을 믿고 의지한다.
